HS-code
Ook bekend als: Harmonized System, GS-code, tariefpost
De HS-code is de internationale goederencode van zes cijfers uit het Geharmoniseerd Systeem van de Werelddouaneorganisatie. Ruim tweehonderd landen gebruiken dezelfde eerste zes cijfers, wat de HS-code de wereldwijde basis onder elke goederencode maakt.
Hoe is een HS-code opgebouwd?
De eerste twee cijfers vormen het hoofdstuk, bijvoorbeeld 09 voor koffie en thee. De volgende twee vormen de post en de laatste twee de onderverdeling. Daarmee kom je op zes cijfers, die wereldwijd hetzelfde betekenen. Alles daarna is regionaal of nationaal: de GN voegt twee EU-cijfers toe, TARIC nog twee. Een katoenen jas kan zo HS 6101.20 zijn, GN 6101.20.10, TARIC 6101.20.10.00. De zes cijfers zijn in China, de VS en de EU hetzelfde. De acht en tien cijfers niet. Wie een Amerikaanse tiencijferige code op een EU-aangifte zet, zet een code die hier niet bestaat. Voor B2C e-commerce via DECO volstaan de zes cijfers, omdat de H7-dataset geen tarief vaststelt tot honderdvijftig euro. Voor een IMA in DMS zijn zes cijfers te weinig: DMS wil er tien. Voor uitvoer en Intrastat wil de EU er acht.
Hoe deel je een product in?
Indeling gaat volgens de zes algemene indelingsregels, in volgorde. Regel 1 zegt dat de tekst van de posten en de aantekeningen bij de afdelingen en hoofdstukken doorslaggevend zijn. De titels van afdelingen en hoofdstukken zijn slechts een leidraad. Een product dat volgens de titel in hoofdstuk 84 lijkt te horen, kan door een aantekening in 85 vallen. Pas als dat geen uitsluitsel geeft, kom je toe aan de volgende regels: het wezenlijke karakter bij samengestelde goederen, en anders de laatste in nummervolgorde van de posten die in aanmerking komen. In de praktijk komen de meeste discussies niet verder dan regel 1 en regel 3. Een zoekterm in een databank is geen indelingsregel. Bij twijfel en een groot financieel belang vraag je een BTI aan, een bindende tariefinlichting. Dat is een schriftelijke beslissing van de Douane over de indeling van een specifiek product, drie jaar geldig in de hele EU. Zonder BTI is de indeling jouw verantwoordelijkheid, ook als de leverancier een andere code op de factuur zette.
Hoe vaak verandert het HS?
De Werelddouaneorganisatie herziet het Geharmoniseerd Systeem elke vijf jaar. De laatste herziening was HS 2022, de volgende is HS 2028. Bij een herziening vervallen codes en komen er nieuwe bij, vaak voor producten die eerder niet bestonden. Artikelstamgegevens die niet worden bijgewerkt, leiden na zo'n wijziging tot geweigerde aangiften. Tussen de herzieningen wijzigt de EU jaarlijks de GN, en TARIC wijzigt dagelijks. Een HS-code van zes cijfers is daarmee de stabielste laag, maar niet eeuwig. Een code die in 2017 gold, kan in 2022 zijn gesplitst. Wie het artikelbestand alleen bij de jaarwisseling naloopt, mist de vijfjaarlijkse HS-slag. Houd per artikel bij op welke HS-versie de indeling berust, en loop het bestand langs de correlatietabellen als er een nieuwe versie is. Dat is hetzelfde ritueel als bij de jaarlijkse GN, alleen minder vaak en met grotere verschuivingen.
Wat zijn de algemene indelingsregels?
Er zijn zes algemene regels en ze gelden in volgorde. Regel 1 bepaalt dat de tekst van de posten en de aantekeningen bij de afdelingen en hoofdstukken doorslaggevend zijn; de titels van afdelingen en hoofdstukken zijn slechts een leidraad. Regel 2 breidt posten uit naar onvolledige en ongemonteerde goederen. Regel 3 geeft de volgorde bij goederen die onder meerdere posten kunnen vallen: eerst de meest specifieke omschrijving, dan het wezenlijke karakter, dan de laatste post in nummervolgorde. Regel 4 werkt met de meest verwante goederen als niets past, regel 5 gaat over verpakkingen en foedralen, en regel 6 verklaart de regels van toepassing op de onderverdelingen. In de praktijk komen de meeste discussies niet verder dan regel 1 en regel 3. Een set van een apparaat plus toebehoren, een textielproduct met twee materialen, een machine met een softwarecomponent: dat zijn regel-3-zaken. Documenteer waarom je voor een post kiest, niet alleen welke post het werd.
Waarom is de juiste HS-code zoveel waard?
De code bepaalt het invoerrecht, en het verschil tussen twee plausibele codes kan tien procentpunt of meer zijn. Op een jaarvolume van een paar miljoen euro is dat een bedrag waar een discussie met de Douane over gaat. De code bepaalt daarnaast of er antidumpingheffing geldt, of er een vergunning nodig is en of de zending gekeurd moet worden. Een verkeerde code die toevallig hetzelfde tarief heeft, kan zo alsnog een verbod omzeilen, en dat weegt bij een controle zwaarder dan het geld. Tot slot is de code de sleutel naar de rest van het proces. De DTV koppelt er de documentcodes, de vergunningen en de maatregelen aan. Klopt de code, dan volgt de rest; klopt hij niet, dan is elke controle daarna gebaseerd op de verkeerde regels. Bij twijfel: vraag een BTI, of laat de indeling toetsen voordat het volume loopt. Een BTI kost tijd, een naheffing over twee jaar volume kost meer. De code op de factuur van de leverancier is een hint, geen beslissing.
Waar zoek je een HS-code en wat is een BTI?
In het Gebruikstarief van de Douane of in de gecombineerde nomenclatuur van de EU. Beide zijn doorzoekbaar op omschrijving, maar de tekst van de post en de aantekeningen bepalen uiteindelijk de indeling. Een zoekresultaat op jas is geen indeling van díe jas. Lees de aantekeningen bij het hoofdstuk voordat je de zes cijfers vastzet. Een BTI is een bindende tariefinlichting: een schriftelijke beslissing van de Douane over de indeling van een specifiek product, drie jaar geldig in de hele EU. Je vraagt hem aan bij de Douane van de lidstaat waar je gevestigd bent, met monsters, specificaties en foto's. Andere lidstaten zijn eraan gebonden. Een BTI is geen vrijbrief voor een iets ander product. Wijzigt de samenstelling, dan geldt hij niet meer. Wijzigt de nomenclatuur, dan kan hij vervallen. Bewaar het nummer bij het artikel, en stop de code als het product of de nomenclatuur is veranderd.
Wat gebeurt er als de HS-code fout is?
Een foute code levert een verkeerd tarief op, gemiste maatregelen, of een verbod dat je had moeten zien. Bij invoer merkt DMS een code die niet bestaat, maar niet een code die bestaat en het verkeerde product beschrijft. Die tweede fout komt erdoorheen en valt bij een controle. De naheffing is het tariefverschil over de periode, plus rente, plus mogelijk een boete. Een code die een keuring of een vergunning ontwijkt, is zwaarder dan een tariefverschil. De Douane ziet dat als omzeiling, ook als de intentie een slordige stamgegeven was. Bij uitvoer kan een foute code een vergunningplicht missen. In beide richtingen is de aangever verantwoordelijk, niet de leverancier die de code op de factuur zette. Corrigeer het artikelbestand, niet alleen de aangifte van vandaag. Een foute HS-code in de stamgegevens produceert morgen dezelfde fout. Leg de onderbouwing bij het artikel: posttekst, aantekening, BTI-nummer. Bij de volgende controle is de vraag waarom, niet welke code je nu gebruikt.